בערבית יש שתי דרכים עיקריות להפוך מילה מיחיד לרבים. הדרך הראשונה מאוד דומה לעברית (מוסיפים סיומת קבועה), והדרך השנייה ייחודית לערבית ודורשת קצת תרגול.
1. הריבוי "השלם" (הוספת סיומת)
רבים בזכר
מוסיפים למילה את הסיומת ִ"ין" (ממש כמו שבעברית מוסיפים "ים" – למשל, ילדים).
מְעַלֵּם (מורה)מְעַלְּמִין
תַעְבַּאן (עייף)תַעְבַּאנִין
רבים בנקבה
מוסיפים למילה את הסיומת "אַת" (ממש כמו שבעברית מוסיפים "ות" – למשל, ילדות). אם המילה מסתיימת ב-ה', מסירים אותה לפני ההוספה.
מְעַלְּמַה (מורה)מְעַלְּמַאת
תַעְבַּאנֶה (עייפה)תַעְבַּאנַאת
2. הריבוי "השבור" (שינוי פנימי)
הריבוי השבור הוא ייחודי לשפה הערבית. במקום להוסיף סיומת בסוף המילה, המילה עצמה משנה את המבנה הפנימי שלה (התנועות משתנות, או שמתווספות אותיות באמצע המילה).
ישנן עשרות תבניות שונות לריבוי שבור, ופשוט לומדים לזהות אותן ולזכור בעל פה עם הזמן.
| משמעות בעברית | יחיד | רבים (שבור) |
|---|---|---|
| ילדים | וַלַד | אַוּלַאד |
| חברים | צַאחֶבּ | אַצְחַאבּ |
| בתים | בֵּית | בֻּיוּת |
| חלונות | שֻׁבַּאכּ | שַׁבַּאבִּיכּ |